“501.” isminin ardındaki gerçek hikaye aslında pek de sıra dışı değil. Kulağa askeri gelen, büyük bir sayı barındıran ve ona biraz otantiklik (gerçeklik) katması için “bir” ile biten bir şey istedim. Ayrıca bir sloganda kullanıldığında aliterasyonlu (ses uyumlu) olacak bir sayı istiyordum ve 2. Dünya Savaşı’ndaki “Fighting SeaBees” (Savaşan Deniz Arıları) sloganını her zaman sevmişimdir. (İngilizce’de ‘four’ ve ‘five’ kelimeleri ‘f’ harfiyle başladığı için) 400 ya da 500 kulağa hoş geliyordu. 500’ü daha çok sevdim, sadece o güzel yuvarlak sayılardan biri olduğu için. Sonuna “1”i eklediğimde de 501 tam oturdu. Tek sorun, o zamanlar Levi’s 501 kot pantolonlarının hala çok popüler olmasıydı ve bu esprinin peşimizi bırakmama riskini alıyordum. Ama neyse ki, bize “Düğmeli Birlikler (Button Fly Troopers)” dendiğini sadece bir kez duydum!
“Lejyon (Legion)” ismine gelince, bu farklı bir hikaye. Orijinal web sitesinin adı “Gözaltı Bloğu 2551 (Detention Block 2551)” idi ve insanların stormtrooper zırhı içindeki fotoğraflarını sergilenmek üzere gönderebilecekleri basit, küçük bir Geocities sitesiydi. Orada yeterli sayıda insana ulaştıktan sonra, sırf eğlencesine kurgusal bir askeri birim oluşturmak iyi bir fikir gibi göründü. Babam 2. Dünya Savaşı havacılık okulundan mezun olduğu için, bir savaş pilotu Filosu (Squadron) fikri hoşuma gitmişti. Onun mezuniyet yıllığına bakıp deri ceketleri ve çapkın gülümsemeleriyle o ukala pilotların sıra sıra fotoğraflarını görmeyi her zaman sevmişimdir. Ancak stormtrooper’lar piyade (ground-pounder) oldukları için “Filo” terimi mantıklı gelmedi. Bir piyade terimi olduğu için onu kısaltarak ‘Manga (Squad)’ yaptım. Her zaman küçük, samimi bir hobici grubu olarak kalacağımızı düşündüm, bu yüzden kulağa devasa gelen bir şey yerine küçük ölçekli bu birim ismine bağlı kaldım. Ancak bundan kısa bir süre sonra, bir Manga olamayacak kadar büyüdüğümüz açıkça ortaya çıktı.
Bu yüzden hangi terimi kullanabileceğimizi düşünmeye başladım, ancak günümüz askeri birim isimleriyle ilgili iki sorun vardı. Birincisi, bizi belirli bir boyuta hapsedecek bir birim ismi seçmek istemiyordum. İkincisi, gerçek bir alay (regiment), tabur (battalion) vb. olduğumuz havasına girerek gerçek orduya saygısızlık etmek istemiyordum. Çözümüm Lucas’ın her zaman yaptığını yapmaktı: tarihi kaynak materyallerden yararlanmak. Bu durum sadece kulağa daha tehditkar gelme avantajına sahip olmakla kalmıyordu, aynı zamanda zamanın geçişinin ona sezgisel olarak kattığı belirsizliğin de tadını çıkarıyordu. Eski Roma Lejyonu fikri hoşuma gitti. Çok eski bir kelimeydi, kulağa çok seçkin geliyordu ve sabit bir sayısı olmasına rağmen günümüz bağlamında bu hemen göze çarpmıyordu. Jedi’ın Dönüşü’nü (ROTJ) tekrar izlediğimde ve Palpatine’in “en iyi Lejyonlarından” ikisinin Endor’da olduğundan bahsettiğini fark ettiğimde, Star Wars evreninde kökleri olan bir şey bulduğumuzu anladım. Sorun çözüldü! (…filmde gördüğümüz o Lejyonların nihayetinde sadece yaklaşık 60 kişiden (3 score men) ibaret olması gerçeği dışında; final savaşı için hiç de inanılmaz bir sayı değil! Lucas’ın üçlemeyi yeniden elden geçirirken Endor savaşına bilgisayarla üretilmiş binlerce asker eklememesine hep şaşırmışımdır. Gel de anla işte.)
Son olarak, bölgesel şubelerimiz için bir isim istiyordum. Herkesin sürekli büyük kulübe biat ettiği bir düzende bu kulübün uzun süre hayatta kalamayacağını biliyordum. Sonunda, yerel tercihler ağır basacak ve bağımsız düşünen insanlar kendi yollarını çizmek isteyeceklerdi. O zaman Lejyon’un kesin bir son kullanma tarihi olurdu! Bu yüzden Roma İmparatorluğu’nun işgal modeline geri döndüm ve Lejyon’un cılız, küçük Dünya’yı işgal ediyormuş gibi davrandığımızı düşünerek, Garnizonlar’ın (Garrisons) bölgeleri işgal etmek için oluşturulan bölgesel birimleri iyi tanımlayacağını hissettim. İlk üç Garnizon oldukça basitti: Doğu, Batı ve Merkez. Ancak harita ABD’nin biraz daha büyük parçalarına bölünene kadar bunlara Garnizon denmiyordu. Orijinal Garnizonlar şunlardı: Doğu, Güney, Merkez, Ortabatı, Güneybatı ve Kuzeybatı ile denizaşırı bir Avrupa Garnizonu. Tahmin edebileceğiniz gibi, Merkez ve Ortabatı bugüne kadar kalsa da ve Güney bir İleri Karakol (Outpost) olsa da (artık Garnizon boyutunda olduğu için muhtemelen sadece ismen öyle kalacak), bu birimler hızla daha pratik birimlere bölündü.
Mangalar (Squads), çok yerel odaklı birimler olarak yeniden hayata döndürüldü. Ve Müfrezeler (Detachments) terimi (Vader’ın Tantive IV gemisindeki konuşmasından alınmıştır) kulüp içindeki tema tabanlı grupları tanımlamak için kullanıldı. Vader’ın Tatooine yüzeyine gönderdiği müfreze muhtemelen ağırlıklı olarak çöl askerlerinden (desert troopers) oluştuğu için, bir müfrezenin uzmanlaşmış (özel) bir odağa sahip olması mantıklıydı. İleri Karakollar (Outposts) ise uzak bölgeler için çok uygundu. Dantooine’deki ileri karakola Yeni Bir Umut’ta (ANH) da atıfta bulunulmuştu, bu yüzden üçlemeden bir terim bulma konusunda yine şanslıydık.
Albin Johnson
TK-210, 501. Lejyon’un Kurucusu
